ออนเดรจ โฮลซ์แมน สมาชิกของรัฐบาลสหรัฐฯ มีช่วงเวลาที่ยากลำบากต่อหน้าศาลอุทธรณ์เมื่อวันจันทร์ ซึ่งต้องตอบคำถามจากผู้พิพากษา 2010 คนจากคณะพิจารณาอุทธรณ์ เป็นการตรวจสอบคำตัดสินของศาลก่อนหน้านี้ที่ Apple สมรู้ร่วมคิดกับผู้จัดพิมพ์หนังสือในปี XNUMX เพื่อขึ้นราคา e-book ทั้งหมด ขณะนี้ Apple อยู่ในศาลอุทธรณ์เพื่อขอกลับคำตัดสินดังกล่าว
แม้ว่าเขาจะไม่เคยมีส่วนร่วมโดยตรงในคดีทั้งหมด แต่ Amazon ก็มีบทบาทสำคัญในศาลอุทธรณ์แมนฮัตตันซึ่งได้รับผลกระทบโดยตรงจากเรื่องทั้งหมด หนึ่งในสามผู้พิพากษาในคณะพิจารณาอุทธรณ์เสนอแนะเมื่อวันจันทร์ว่าการเจรจาของ Apple กับผู้จัดพิมพ์ส่งเสริมการแข่งขันและทำลายสถานะการผูกขาดของ Amazon ในขณะนั้น “มันเหมือนกับว่าหนูทุกตัวมารวมตัวกันเพื่อแขวนกระดิ่งรอบคอแมว” ผู้พิพากษาเดนนิส จาคอบส์ กล่าว
คณะกรรมการอุทธรณ์เอนเอียงไปทาง Apple มากกว่า
เพื่อนร่วมงานคนอื่นๆ ของเขาดูเหมือนจะเปิดกว้างต่อข้อโต้แย้งของ Apple และในทางกลับกัน ก็เอนเอียงไปทางเจ้าหน้าที่ของรัฐค่อนข้างมาก ผู้พิพากษา Debra Livingston เรียกสิ่งนี้ว่า "น่ากังวล" ที่ข้อตกลงของ Apple กับผู้จัดพิมพ์ ซึ่งโดยปกติจะเป็น "ถูกกฎหมายทั้งหมด" ได้กลายเป็นประเด็นของการสมรู้ร่วมคิด
Amazon ควบคุมตลาด 80 ถึง 90 เปอร์เซ็นต์ในขณะที่ Apple เข้าสู่วงการ e-book ในเวลานั้น Amazon ยังคิดราคาที่ก้าวร้าวมาก โดยอยู่ที่ 9,99 ดอลลาร์สำหรับสินค้าขายดีส่วนใหญ่ ซึ่งเจ้าหน้าที่ของรัฐกล่าวว่าดีสำหรับผู้ใช้ Malcom Stewart ทนายความอาวุโสของกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ กล่าว
Raymond J. Lohier ผู้พิพากษาอีกสามคน ถาม Stewart ว่า Apple สามารถทำลายการผูกขาดของ Amazon ได้อย่างไรโดยไม่ละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาดตามที่กระทรวงยุติธรรมตีความ Stewart ตอบว่า Apple อาจชักชวนผู้จัดพิมพ์ให้ขายหนังสือในราคาขายส่งที่ต่ำกว่า หรือบริษัทในแคลิฟอร์เนียอาจยื่นเรื่องร้องเรียนเรื่องการต่อต้านการผูกขาดกับ Amazon
“คุณกำลังบอกว่ากระทรวงยุติธรรมไม่ได้สังเกตว่ามีอุตสาหกรรมใหม่ที่ถูกครอบงำโดยการผูกขาด?” ผู้พิพากษาจาคอบส์ตอบ “เราตั้งราคาไว้ที่ 9,99 ดอลลาร์ แต่เราคิดว่ามันดีสำหรับลูกค้า” Stewart ตอบ
ผู้พิพากษา Cote ผิดหรือเปล่า?
กระทรวงยุติธรรมเป็นผู้ฟ้องร้อง Apple ในปี 2012 โดยกล่าวหาว่าละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาด หลังจากการพิจารณาคดีนานสามสัปดาห์ ในที่สุดผู้พิพากษา Denise Cote ก็ตัดสินเมื่อปีที่แล้วว่า Apple ได้ช่วยผู้จัดพิมพ์ยุติการกำหนดราคาที่เสียเปรียบของ Amazon และปรับโฉมตลาดใหม่ ข้อตกลงกับ Apple อนุญาตให้ผู้จัดพิมพ์กำหนดราคาของตนเองใน iBookstore โดย Apple จะได้รับค่าคอมมิชชัน 30 เปอร์เซ็นต์จากราคาดังกล่าวเสมอ
สิ่งสำคัญในข้อตกลงกับ Apple คือเงื่อนไขที่ผู้จัดพิมพ์จะขาย eBook ใน iBookstore ในราคาที่ต่ำเท่ากับราคาที่จำหน่ายที่อื่นเป็นอย่างน้อย สิ่งนี้ทำให้ผู้เผยแพร่โฆษณากดดันให้ Amazon เปลี่ยนรูปแบบธุรกิจของตนได้ หากเขาไม่ทำเช่นนั้น พวกเขาจะต้องประสบกับความสูญเสียครั้งใหญ่ เพราะพวกเขาจะต้องเสนอหนังสือใน iBookstore ในราคา 10 ดอลลาร์ที่กล่าวมาข้างต้น ด้วยการเปิดตัว iBookstore ราคาหนังสืออิเล็กทรอนิกส์ก็เพิ่มขึ้นทันที ซึ่งไม่ทำให้ผู้พิพากษา Cote ซึ่งเป็นผู้ตัดสินคดีนี้พอใจ
อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ศาลอุทธรณ์จะตัดสินว่า Cote มีหน้าที่พิจารณาผลกระทบทางเศรษฐกิจจากการเข้าสู่ตลาดของ Apple อย่างรอบคอบมากขึ้นหรือไม่ ทนายความของเขา ธีโอดอร์ บูทรัส จูเนียร์ ระบุว่า Apple เพิ่มการแข่งขันโดยลดอำนาจของ Amazon ราคา e-book บางเล่มเพิ่มขึ้นจริง ๆ แต่ราคาเฉลี่ยในตลาดทั้งหมดกลับลดลง จำนวนหนังสือที่มีอยู่ก็เพิ่มขึ้นอย่างมากเช่นกัน
หากบริษัทในแคลิฟอร์เนียไม่ประสบผลสำเร็จในศาลอุทธรณ์ บริษัทจะจ่ายเงินจำนวน 450 ล้านดอลลาร์ตามที่ได้ตกลงไว้กับโจทก์แล้ว เงินจำนวนนี้จะตกเป็นของลูกค้า ส่วน 50 ล้านจะเป็นค่าใช้จ่ายของศาล สำนักพิมพ์ต่างจาก Apple ตรงที่สำนักพิมพ์ไม่ต้องการขึ้นศาล และหลังจากข้อตกลงนอกศาล พวกเขาก็จ่ายเงินประมาณ 160 ล้านดอลลาร์ หากศาลอุทธรณ์ส่งคืนคดีให้ผู้พิพากษา Cote Apple จะจ่ายเงิน 50 ล้านให้กับลูกค้าและ 20 ล้านเป็นค่าใช้จ่ายในศาล หากศาลกลับคำตัดสินเดิม Apple จะไม่จ่ายเงินใดๆ
การพิจารณาคดีเมื่อวันจันทร์ใช้เวลาเพียง 80 นาที แต่การตัดสินของผู้พิพากษาอาจใช้เวลาถึงหกเดือน
มันแปลกๆตั้งแต่แรกแล้ว ในขณะที่คุณเขียน มันเป็นแนวทางการเจรจาทางธุรกิจตามปกติ และฉันไม่เห็นอะไร "หมูน้อย" เกี่ยวกับเรื่องนี้