มิชาล ชดันสกี้ ปีนั้นคือปี 2006 Apple กำลังยุ่งอยู่กับการพัฒนา Project Purple ซึ่งมีคนวงในเพียงไม่กี่คนที่รู้เรื่องนี้ COO ของ Cingular ซึ่งเป็นบริษัทที่กลายมาเป็นส่วนหนึ่งของ AT&T ในอีกหนึ่งปีต่อมา Ralph de la Vega ก็เป็นหนึ่งในนั้น เขาเป็นผู้อำนวยความสะดวกในการทำข้อตกลงระหว่าง Apple และ Cingular สำหรับการจำหน่ายโทรศัพท์ที่กำลังจะมาถึงโดยเฉพาะ De la Vega เป็นผู้ประสานงานของ Steve Jobs ที่ Cingular Wireless ซึ่งความคิดของเขากำลังจะปฏิวัติอุตสาหกรรมมือถือ
วันหนึ่ง Steve Jobs ถาม de la Vega: “คุณจะทำให้อุปกรณ์นี้เป็นโทรศัพท์ที่ดีได้อย่างไร? ฉันไม่ได้หมายถึงวิธีสร้างคีย์บอร์ดหรืออะไรแบบนั้น ประเด็นของฉันคือส่วนประกอบภายในของเครื่องรับวิทยุทำงานได้ดี' สำหรับเรื่องเหล่านี้ AT&T มีคู่มือ 1000 หน้าซึ่งมีรายละเอียดว่าผู้ผลิตโทรศัพท์ควรสร้างและเพิ่มประสิทธิภาพวิทยุสำหรับเครือข่ายของตนอย่างไร Steve ขอคู่มือนี้ในรูปแบบอิเล็กทรอนิกส์ทางอีเมล
30 วินาทีหลังจากที่ de la Vega ส่งอีเมล Steve Jobs เรียกเขาว่า: “เฮ้ อะไรนะ…? มันควรจะเป็นอย่างไร? คุณส่งเอกสารขนาดใหญ่มาให้ฉัน และ 100 หน้าแรกก็เกี่ยวกับคีย์บอร์ดมาตรฐาน!'- De la Vega หัวเราะและตอบจ็อบส์: “ขออภัยสตีฟ เราไม่ได้แจก 100 หน้าแรก พวกมันใช้ไม่ได้กับคุณ” สตีฟเพียงแค่ตอบกลับไป "ตกลง" และวางสายไป
Ralph de la Vega เป็นเพียงคนเดียวใน Cingular ที่รู้คร่าวๆ ว่า iPhone ตัวใหม่จะมีหน้าตาเป็นอย่างไร และต้องลงนามในข้อตกลงไม่เปิดเผยข้อมูลที่ห้ามไม่ให้เขาเปิดเผยข้อมูลใดๆ ต่อพนักงานคนอื่นๆ ของบริษัท แม้แต่คณะกรรมการก็ไม่รู้ว่า iPhone ตัวใหม่จะเป็นอย่างไร iPhone จะเป็นแบบนั้นจริงๆ และพวกเขาเห็นมันหลังจากเซ็นสัญญากับ Apple เท่านั้น De la Vega สามารถให้ข้อมูลทั่วไปแก่พวกเขาได้เท่านั้น ซึ่งแน่นอนว่าไม่รวมข้อมูลเกี่ยวกับหน้าจอสัมผัสแบบ capacitive ขนาดใหญ่ หลังจากที่ข่าวดังกล่าวไปถึงประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยีของ Cingular เขาก็โทรหา de la Vega ทันทีและเรียกเขาว่าคนโง่ที่เปลี่ยนตัวเองเป็น Apple แบบนี้ เขาปลอบใจเขาว่า: "เชื่อฉันเถอะ โทรศัพท์เครื่องนี้ไม่จำเป็นต้องมี 100 หน้าแรก"
ความไว้วางใจมีบทบาทสำคัญในความร่วมมือครั้งนี้ AT&T เป็นผู้ให้บริการรายใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ แต่ต้องเผชิญกับปัญหามากมาย เช่น ผลกำไรที่ลดลงจากโทรศัพท์บ้าน ซึ่งก่อนหน้านี้ได้นำเงินส่วนใหญ่มา ในเวลาเดียวกัน Verizon ซึ่งเป็นผู้ให้บริการรายใหญ่อันดับสองก็กำลังร้อนใจ และ AT&T ก็ไม่สามารถรับความเสี่ยงมากเกินไปได้ อย่างไรก็ตาม บริษัทเดิมพันกับ Apple นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่ผู้ผลิตโทรศัพท์ไม่อยู่ภายใต้คำสั่งของผู้ให้บริการและไม่จำเป็นต้องปรับรูปลักษณ์และฟังก์ชันการทำงานให้เข้ากับความต้องการของเขา ในทางตรงกันข้าม บริษัท Apple เองก็กำหนดเงื่อนไขและยังรวบรวมส่วนสิบสำหรับการใช้ภาษีโดยผู้ใช้
“ฉันได้บอกคนอื่นไปแล้วว่าคุณไม่ได้เดิมพันบนอุปกรณ์ แต่คุณกำลังเดิมพันกับ Steve Jobs” Randalph Stephenson ซีอีโอของ AT&T ซึ่งเข้ามารับช่วงต่อ Cingular Wireless ในช่วงที่ Steve Jobs เปิดตัว iPhone สู่โลกเป็นครั้งแรกกล่าว ในเวลานั้น AT&T ก็เริ่มมีการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานในการทำงานของบริษัทเช่นกัน iPhone กระตุ้นให้ชาวอเมริกันสนใจข้อมูลมือถือ ซึ่งนำไปสู่ความแออัดของเครือข่ายในเมืองใหญ่ๆ และความจำเป็นในการลงทุนในการสร้างเครือข่ายและรับคลื่นความถี่วิทยุ ตั้งแต่ปี 2007 บริษัทได้ลงทุนในลักษณะนี้มากกว่า 115 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ นับตั้งแต่วันเดียวกัน ปริมาณการส่งสัญญาณก็เพิ่มขึ้นสองเท่าทุกปีเช่นกัน Stephenson เสริมการเปลี่ยนแปลงนี้:
“ข้อตกลง iPhone เปลี่ยนแปลงทุกอย่าง มันเปลี่ยนการจัดสรรเงินทุนของเรา มันเปลี่ยนวิธีคิดของเราเกี่ยวกับสเปกตรัม มันเปลี่ยนวิธีคิดของเราเกี่ยวกับการสร้างและออกแบบเครือข่ายมือถือ ความคิดที่ว่าเสาเสาอากาศ 40 เสาจะเพียงพอก็กลายเป็นความคิดที่ว่าเราจะต้องคูณจำนวนนั้น”
หลังจากมีข่าวไปถึง CTO ของ Cingular
เขาโทรหาเดอลาเวก้าทันทีและเรียกเขาว่าคนโง่ที่ยุ่งกับแอปเปิ้ลแบบนั้น
ส่ง เขาให้ความมั่นใจกับเขาโดยพูดว่า: "เชื่อฉันเถอะ โทรศัพท์เครื่องนี้ไม่จำเป็นต้องมี 100 หน้าแรก"
เรื่องราวดีๆ :) แทบรอไม่ไหวที่จะอ่านชีวประวัติของ Steve Jobs โดย Waleter Isaacson ใน AJ ที่ฉันได้รับในวันคริสต์มาส ;)
เยี่ยมเลย.. ไม่น่าแปลกใจเลยที่ Apple อ้างสิทธิ์ค่าคอมมิชชันจากอัตราภาษีที่ใช้แล้ว ในเมื่อ AT&T ช่วยให้มั่นใจได้ถึงผลกำไรในอีก x ปีข้างหน้า
เรื่องราวดังกล่าวดีมากขอบคุณสำหรับเขา :-)