อมายา โตมาน การวิจัยแสดงให้เห็นว่าเกาหลีเหนือชอบใช้อุปกรณ์ Apple ในการโจมตีทางไซเบอร์อันโด่งดัง แม้จะมีการคว่ำบาตรทางการค้าที่เข้มงวด แต่รัฐบาลเกาหลีเหนือก็ค้นพบวิธีในการรับเทคโนโลยีและอุปกรณ์จากแบรนด์ดังเช่น Apple, Microsoft และอื่น ๆ บริษัท อนาคตที่บันทึกไว้บริษัทรักษาความปลอดภัยทางไซเบอร์พบว่า iPhone X, คอมพิวเตอร์ Windows 10 และอื่นๆ ได้รับความนิยมอย่างมากในเกาหลีเหนือ อย่างไรก็ตาม ยังมีการใช้ฮาร์ดแวร์รุ่นเก่าจำนวนหนึ่ง เช่น iPhone 4s
แม้ว่าการคว่ำบาตรในเกาหลีเหนือในทางทฤษฎีจะป้องกันไม่ให้บริษัทที่มีชื่อเสียงจำนวนหนึ่งส่งออกสินค้าและบริการและการค้าขาย แต่ประเทศนี้ค่อนข้างโดดเดี่ยวทางเศรษฐกิจและเทคโนโลยี แต่รัฐบาลเกาหลีเหนือกลับคิดหาวิธีรับเทคโนโลยีจากสหรัฐอเมริกา เกาหลีใต้ และประเทศอื่นๆ การคว่ำบาตรทางการค้าสามารถหลีกเลี่ยงได้ด้วยการใช้ที่อยู่และตัวตนที่เป็นเท็จ รวมถึงกลวิธีอื่นๆ รายงานของ Recorded Future ชี้ให้เห็นว่าเกาหลีเหนือมักใช้พลเมืองของตนที่อาศัยอยู่ในต่างประเทศเพื่อจุดประสงค์เหล่านี้
“ผู้จำหน่ายอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ชาวเกาหลีเหนือที่อาศัยอยู่ในต่างประเทศ และเครือข่ายอาชญากรขนาดใหญ่ของระบอบคิม อำนวยความสะดวกในการถ่ายทอดเทคโนโลยีของอเมริกาในชีวิตประจำวันไปยังหนึ่งในระบอบการปกครองที่กดขี่ที่สุดในโลก” อนาคตที่บันทึกไว้กล่าวว่า ความล้มเหลวในการป้องกันไม่ให้เกาหลีเหนือได้มาซึ่งเทคโนโลยีที่ซับซ้อนของอเมริกา นำไปสู่ "ปฏิบัติการทางไซเบอร์ที่สร้างความไม่มั่นคง ก่อกวน และทำลายล้าง" ตามรายงานของหน่วยงาน อุปกรณ์ส่วนใหญ่ที่ใช้ถูกเกาหลีเหนือได้มาอย่างผิดกฎหมาย แต่ฮาร์ดแวร์บางส่วนได้มาจากช่องทางอย่างเป็นทางการ ระหว่างปี 2002 ถึง 2017 "คอมพิวเตอร์และผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์" มูลค่ากว่า 430 ดอลลาร์ถูกส่งไปยังประเทศ
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เกาหลีเหนือมีชื่อเสียงในด้านการโจมตีทางไซเบอร์ เหนือสิ่งอื่นใดมีความเกี่ยวข้องกับตัวอย่างเช่นเรื่องอื้อฉาวของ WannaCry ransomware หรือการโจมตี Sony และ PlayStation ในปี 2014 ยังไม่มีวิธีใดที่จะป้องกันการได้มาซึ่งเทคโนโลยีของอเมริกาและเกาหลีใต้อย่างผิดกฎหมาย - แต่ Recorded Future รายงานว่า "ภาคเหนือ เกาหลีจะสามารถดำเนินการต่อไปได้โดยอาศัยความช่วยเหลือจากเทคโนโลยีตะวันตก"
ดูเหมือนว่าผลิตภัณฑ์แอปเปิ้ลจะได้รับความนิยมเป็นพิเศษในเกาหลีเหนือ คิมจองอึนมักถูกจับได้ว่าใช้อุปกรณ์เหล่านี้ และโทรศัพท์มือถือที่ผลิตในประเทศมักจะคัดลอกฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ของ Apple อย่างเห็นได้ชัด
ฉันพบว่ามันแปลกจริงๆ ที่พยายามห้ามไม่ให้ใครซื้อโทรศัพท์ที่ขายตามเคาน์เตอร์ราวกับว่ามันเป็นรถถังหรือเครื่องบินรบ