เดวิด ฮานัก Project Titan เป็นสิ่งที่แฟน Apple ทุกคนเคยได้ยินมาอย่างน้อยหนึ่งครั้ง นี่เป็นโปรเจ็กต์ที่มีเป้าหมายคือสร้างรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติของตัวเอง ซึ่งจะมาจากเวิร์กช็อปของ Apple อย่างสมบูรณ์ มันควรจะเป็น "สิ่งที่ยิ่งใหญ่" ถัดไปและเป็นโครงการที่ก้าวหน้าครั้งต่อไปที่บริษัท Cupertino จะเกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม จากข้อมูลล่าสุด ดูเหมือนว่าโครงการทั้งหมดอาจแตกต่างไปจากที่คาดไว้ในตอนแรก จะไม่มีรถที่ผลิตใน Apple เข้ามา
Project Titan ได้รับการพูดถึงมาหลายปีแล้ว การกล่าวถึงครั้งแรกว่า Apple อาจจะเตรียมรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติย้อนกลับไปในปี 2014 นับตั้งแต่นั้นมา บริษัทได้คัดเลือกผู้เชี่ยวชาญจำนวนมาก ทั้งจากอุตสาหกรรมยานยนต์และจากภาคส่วนที่เน้นด้านปัญญาประดิษฐ์ การเรียนรู้ของเครื่อง และเทคโนโลยีการขับขี่ อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการพัฒนาโครงการ มีการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานหลายประการเกิดขึ้น ซึ่งกำหนดทิศทางของความพยายามทั้งหมดในทิศทางที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
เมื่อวานนี้ New York Times ได้นำข้อมูลที่น่าสนใจที่พวกเขามีอยู่โดยตรง พวกเขาสามารถติดต่อวิศวกรห้าคนที่ทำงานหรือยังคงทำงานอยู่ในโครงการนี้ได้ แน่นอนว่าพวกเขาปรากฏโดยไม่เปิดเผยตัวตน แต่เรื่องราวและข้อมูลของพวกเขาก็สมเหตุสมผล
วิสัยทัศน์ดั้งเดิมของ Project Titan นั้นชัดเจน Apple จะมีรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติของตัวเอง ซึ่งการพัฒนาและการผลิตจะถูกควบคุมโดย Apple อย่างสมบูรณ์ ไม่มีความช่วยเหลือด้านการผลิตจากผู้ผลิตแบบดั้งเดิม ไม่มีการจ้างจากภายนอก อย่างไรก็ตาม เมื่อปรากฏออกมาในระยะโครงการ การผลิตรถยนต์ไม่ใช่เรื่องสนุก แม้ว่าบริษัทจะสามารถได้รับกำลังการผลิตมหาศาลจากสาขาที่สนใจก็ตาม ตามที่วิศวกรของ Apple กล่าวว่าโครงการนี้ล้มเหลวในช่วงเริ่มต้นเมื่อไม่สามารถกำหนดเป้าหมายได้อย่างสมบูรณ์
นิมิตสองอันแข่งขันกันและมีเพียงนิมิตเดียวเท่านั้นที่จะชนะ ครั้งแรกที่คาดว่าจะมีการพัฒนารถยนต์ที่ขับเคลื่อนอัตโนมัติทั้งหมด ตั้งแต่แชสซีไปจนถึงหลังคา รวมถึงอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ภายในทั้งหมด ระบบอัจฉริยะ ฯลฯ วิสัยทัศน์ที่สองต้องการมุ่งเน้นไปที่ระบบการขับขี่แบบอัตโนมัติเป็นหลัก ซึ่งจะช่วยให้ผู้ขับขี่สามารถเข้ามาแทรกแซงได้ และซึ่งจะนำไปใช้กับรถยนต์ "ต่างประเทศ" ในภายหลัง ความไม่แน่ใจเกี่ยวกับทิศทางของโครงการและสิ่งที่ควรดำเนินการในโครงการนี้ทำให้เขาเป็นอัมพาต ทั้งหมดนี้ส่งผลให้ Steve Zadesky ผู้อำนวยการโปรเจ็กต์คนแรกจากไป ซึ่งยืนหยัดด้วยวิสัยทัศน์ "ต่อทุกคน" โดยเฉพาะทีมออกแบบอุตสาหกรรม รวมถึง Johny Ive
Bob Mansfield เข้ามาแทนที่และโครงการทั้งหมดได้รับการปรับโครงสร้างใหม่ครั้งสำคัญ แผนการผลิตรถยนต์เช่นนี้ถูกกวาดออกจากโต๊ะและทุกอย่างเริ่มหมุนรอบระบบอัตโนมัติ (ถูกกล่าวหาว่ามีต้นแบบการทำงานของ carOS ที่เรียกว่า) ส่วนหนึ่งของทีมเดิมถูกไล่ออก (หรือย้ายไปที่อื่น) เนื่องจากไม่มีใบสมัครอีกต่อไป บริษัทสามารถหาผู้เชี่ยวชาญใหม่ๆ จำนวนมากได้
ไม่มีการพูดถึงโครงการนี้มากนักตั้งแต่เกิดแผ่นดินไหว แต่สามารถสันนิษฐานได้ว่างานกำลังดำเนินการอย่างขยันขันแข็งในคูเปอร์ติโน คำถามคือ Apple จะใช้เวลานานแค่ไหนในการเผยแพร่โครงการนี้ต่อสาธารณะ สิ่งที่แน่นอนก็คือไม่ใช่บริษัทเดียวใน Silicon Valley ที่เกี่ยวข้องกับการขับขี่แบบอัตโนมัติอย่างแน่นอน
ปัจจุบัน การทดสอบบางอย่างอยู่ในระหว่างดำเนินการด้วยความช่วยเหลือจาก SUV สามคัน โดยที่ Apple ทดสอบต้นแบบของระบบขับขี่อัตโนมัติ ในอนาคตอันใกล้นี้ บริษัทคาดว่าจะเปิดตัวเส้นทางรถประจำทางที่จะขนส่งพนักงานผ่านสถานที่หลักในคูเปอร์ติโนและปาโลอัลโต และจะเป็นเส้นทางอัตโนมัติเต็มรูปแบบด้วย เราคงจะได้เห็นการขับเคลื่อนที่ชาญฉลาดและเป็นอิสระจาก Apple อย่างไรก็ตามเราคงต้องฝันถึงรถ Apple...
แหล่งที่มา: NY Times
