อมายา โตมาน ปัจจุบันนี้พวกเราส่วนใหญ่ฟังเพลงผ่านบริการสตรีมมิ่งต่างๆ การฟังเพลงจากสื่อทางกายภาพแบบเดิมเริ่มมีน้อยลงเรื่อยๆ และในกรณีส่วนใหญ่ เราก็พอใจกับการฟังผ่านสมาร์ทโฟน แท็บเล็ต หรือคอมพิวเตอร์ในระหว่างเดินทาง แต่เป็นเวลานานแล้วที่อุตสาหกรรมเพลงถูกครอบงำโดยผู้ให้บริการทางกายภาพ และเป็นเรื่องยากมากที่จะจินตนาการว่ามันจะเป็นอย่างอื่นไปได้
มันอาจจะเป็น สนใจคุณ
ในซีรีส์ "ประวัติศาสตร์" ประจำของเราในวันนี้ เราจะย้อนกลับไปในช่วงเวลาที่ iTunes Music Store กลายเป็นผู้ค้าปลีกเพลงอันดับสองที่น่าประหลาดใจในสหรัฐอเมริกาภายในเวลาไม่ถึงห้าปีหลังจากเปิดตัว แถวหน้าถูกครอบครองโดยเครือ Walmart ในระยะเวลาอันสั้นดังกล่าว มียอดขายเพลงมากกว่า 4 พันล้านเพลงใน iTunes Music Store ให้กับลูกค้ากว่า 50 ล้านคน การขึ้นสู่ตำแหน่งสูงสุดอย่างรวดเร็วถือเป็นความสำเร็จครั้งใหญ่ของ Apple ในขณะนั้น และในขณะเดียวกันก็เป็นการประกาศถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหม่ในวิธีการจำหน่ายเพลง
มันอาจจะเป็น สนใจคุณ
"เราอยากจะขอบคุณผู้รักเสียงเพลงมากกว่า 50 ล้านคนที่ช่วยให้ iTunes Store บรรลุเป้าหมายอันเหลือเชื่อนี้" Eddy Cue รองประธาน iTunes ของ Apple กล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์ที่เกี่ยวข้อง “เรายังคงเพิ่มคุณสมบัติใหม่ๆ ที่ยอดเยี่ยม เช่น iTunes Movie Rentals เพื่อให้ลูกค้าของเราหลงรัก iTunes มากยิ่งขึ้น” เขากล่าวเสริม iTunes Music Store เปิดตัวเมื่อวันที่ 28 เมษายน พ.ศ. 2003 ในช่วงที่บริการนี้เปิดตัว การดาวน์โหลดเพลงดิจิทัลมีความหมายเหมือนกันกับการโจรกรรม บริการละเมิดลิขสิทธิ์อย่าง Napster กำลังผลักดันการค้าการดาวน์โหลดที่ผิดกฎหมายจำนวนมหาศาลและคุกคามอนาคตของอุตสาหกรรมเพลง แต่ iTunes ได้รวมความเป็นไปได้ในการดาวน์โหลดเพลงที่สะดวกและรวดเร็วจากอินเทอร์เน็ตเข้ากับการชำระเงินทางกฎหมายสำหรับเนื้อหาและความสำเร็จที่สอดคล้องกันนั้นใช้เวลาไม่นาน
Fotogalerie
แม้ว่า iTunes จะยังเป็นคนนอกอยู่บ้าง แต่ความสำเร็จอย่างรวดเร็วทำให้ผู้บริหารในอุตสาหกรรมเพลงมั่นใจ นอกเหนือจากเครื่องเล่นเพลง iPod ที่ปฏิวัติวงการแล้ว ร้านค้าออนไลน์ยอดนิยมของ Apple ได้พิสูจน์แล้วว่ามีวิธีใหม่ในการขายเพลงที่เหมาะกับยุคดิจิทัล ข้อมูลซึ่งจัดอันดับให้ Apple เป็นอันดับสองรองจาก Walmart มาจากการสำรวจ MusicWatch โดยบริษัทวิจัยตลาด The NPD Group เนื่องจากยอดขาย iTunes จำนวนมากประกอบด้วยแทร็กเดี่ยว ไม่ใช่อัลบั้ม บริษัทจึงคำนวณข้อมูลโดยการนับซีดีเป็น 12 แทร็กเดี่ยว กล่าวอีกนัยหนึ่ง โมเดลของ iTunes ส่งผลกระทบต่อวิธีที่อุตสาหกรรมเพลงคำนวณยอดขายเพลง โดยเปลี่ยนความสนใจไปที่เพลงมากกว่าอัลบั้ม
ในทางกลับกัน การที่ Apple ก้าวขึ้นสู่อันดับต้นๆ ในบรรดาผู้ค้าปลีกเพลง ก็ไม่น่าแปลกใจเลยสำหรับบางคน จากวันแรก เห็นได้ชัดว่า iTunes จะต้องยิ่งใหญ่ เมื่อวันที่ 15 ธันวาคม พ.ศ. 2003 Apple เฉลิมฉลองการดาวน์โหลดครบ 25 ล้านครั้ง ในเดือนกรกฎาคมของปีถัดมา Apple ขายเพลงที่ 100 ล้านได้ ในไตรมาสที่สามของปี พ.ศ. 2005 Apple กลายเป็นหนึ่งในสิบเพลงที่ขายดีที่สุดในสหรัฐอเมริกา ยังคงตามหลัง Walmart, Best Buy, Circuit City และบริษัทเทคโนโลยีอย่าง Amazon ในที่สุด iTunes ก็กลายเป็นผู้ขายเพลงรายใหญ่ที่สุดทั่วโลก
